El fenómeno de abandono en los alumnos de educación superior es recurrente en modalidades presenciales y no presenciales y, según algunos autores, en la modalidad a distancia se asocia con ciertas características peculiares de ésta. Con el propósito de analizar dicho fenómeno en la educación superior a distancia, ocurrida en dos programas en el periodo 1999¿2003, se realizaron dos investigaciones exploratorias en los años 2005 y 2006 adoptando una estrategia metodológica de tres fases: a) investigación bibliográfica y documental; b) trabajo de campo; c) aplicación de un modelo metodológico de generación y evaluación de alternativas. Algunos de los resultados obtenidos señalan una tríada de factores que inciden en el abandono: de índole institucional, relacionados con el tutor, y con las características de los alumnos.