A Matemática ainda é considerada para muito jovens um “bicho de sete cabeças” declara Paulus Gerdes na introdução desta obra, relatando que tal fato o levou a apresentar os temas do presente livro na forma de fragmentos semiautobiográficos. No capítulo I, “Etnomatemática e formação de professores”, Gerdes recordanos as circunstâncias em que surgiram a proposta e o projeto de Etnomatemática em Moçambique, após mais de uma década de lutas em busca da libertação do jugo português. De acordo com o autor, que participou da equipe internacional de docentes da primeira turma de formação de professores de Matemática naquele país, a Matemática parecia aos estudantes uma disciplina estranha, importada da Europa e sem raízes na sociedade e culturas moçambicanas.