This article is about citizenship and civil society theories in Latin America that enclose the period since colonization until the current days. The analysis indicates the first moment as utopia about the new world, followed by disenchantment about the possibility of establishment of a virtuous citizenship. The following scenario is of awareness of the reality of exploitation and massacre of identities and minorities. The recent periods are consisting of processes emphasizing political participation and action toward a transformative praxis.Este artículo trata sobre algunas teorías de ciudadanía y sociedad civil en América Latina, las cuales comprenden desde la colonia hasta la actualidad. Los análisis muestran que el primer período fue marcado por la utopía del nuevo mundo; el segundo momento fue de desencanto y tuvo la posibilidad de la formación de una ciudadanía virtuosa; después, el escenario fue de toma de conciencia sobre la realidad de explotación y masacre de identidades y minorías. Los períodos más recientes han sido constituídos porprocesos que enfatizan la participación política y la acción hacia una praxis transformadora.Este artigo aborda teorias sobre a cidadania e a sociedade civil na América Latina que abarcam o período desde a colonização até os dias atuais. As análises indicam que o primeiro momento é de utopia com o novo mundo, depois vem o desencanto quanto à possibilidade de constituição de uma cidadania “virtuosa”, o cenário seguinte é de tomada de consciência sobre a realidade de exploração e massacre de identidades e minorias. Os períodos mais recentes são constituídos de processos que dão ênfase à participação política e à atuação voltada para uma práxis transformadora.