Cabo Frio, cidade fluminense situada na Região das Baixadas Litorâneas, tem vivenciado desde a década de 40 do século passado um processo de urbanização turística. Todavia, é durante os vinte anos consecutivos de administração municipal de Alair Correa e Marcos da Rocha Mendes que a cidade investiu maciçamente nesta via de produção do espaço urbano. O objetivo deste artigo é realizar um balanço crítico deste período no que se refere ao modelo urbano adotado.