El presente artículo aborda el cierre, hacia fines de 1957, de dos grandes fábricas frigoríficas ubicadas en el Cerro de Montevideo: los frigoríficos de capitales norteamericanos Swift y Armour. Considerando la centralidad del trabajo en la articulación de la sociabilidad, se traza un breve recorrido que muestra algunos aspectos de la crisis y reestructuración de la industria, y cómo estos fueron abordados por los trabajadores y sus organizaciones sindicales. En este sentido, se analizan las características de la crisis de la industria frigorífica, así como las acciones, debates y las tensiones protagonizadas por las organizaciones sindicales nucleadas en la Federación Obrera de la Industria de la Carne y Afines (FOICA) Autónoma, y su vínculo con otros actores de la realidad nacional del momento.