El propósito de este artículo es mostrar –contrarioa la opinión de respetables especialistas– que la democracia ateniense en su época de esplendor (450-430 a.C.) presenta prácticas sociales muy similares a lo que hoy entenderíamos por “vida privada”, que tales prácticas constituyen el eje de la definición y de la tipología de la democraciaexaminada por Aristóteles, y que las tensiones del equilibrio entre la vida privada y la “vida pública” son reconocidas y justificadas en el discurso de la democracia clásica, en la voz de su arconte Pericles. Desde estas observaciones se propondrá reconsiderar la idea de la democracia directa, que niega las tensiones entre la vida privada y la vida pública que caracterizaron a este período, y a la concepción histórica de la idea de democracia que la considera completamente opuesta a la democracia representativa.Was there “public life” in Athens? Democracy and private life in the times of PericlesAbstractThe purpose of the article is to show –in contrast with the opinion of reputable specialist– that the golden age of Athenian democracy (450-430B.C.) had social practices closely resembling those of a “private life”, that such practices conform the axis of definition and typology of democracy as examined by Aristotle and that the tension between private life and “public life”is thoroughly recognized and justified in the discourse of classic democracy of its archon Pericles. These considerations will provide reasonable doubt regarding the myth of direct democracy, which denies the tension existing between private and public life in such times and which conveys classic Athenian democracy as a natural response to soo the said tension.