Los líderes partidistas que apoyan a Hugo Chávez y los independientes que pertenecen al movimiento chavista defienden dos formas distintas de hacer política. Los independientes representan un enfoque "desde abajo" que propone maximizar la participación de la base y los movimientos sociales en la toma de decisiones y critican los partidos por tolerar la corrupción y promover la conducta burocrática que bloquea el desenvolvimiento del proceso revolucionario. Los líderes partidistas favorecen un enfoque "vertical" o estatista que considera al partido como esencial para el proceso revolucionario e insisten en el mantenimiento de la unidad del movimiento a toda costa. El conflicto entre las dos corrientes se manifiesta en una diversidad de frentes y en el debate sobre las políticas