Se analiza la intervención del Estado venezolano en la pobreza durante los tres últimos períodos gubernamentales, con énfasis en el actual, a fin de identificar rupturas y/o continuidades en el discurso y en la acción, vinculando el tipo de gestión con el modelo de desarrollo, con los ob-jetivos declarados en la agenda social de cada plan de gobierno y con el esquema de relación Estado-sociedad civil. Se encuentra que son más las continuidades que las rupturas entre una y otra gestión y se hace un uso político de la pobreza coadyuvante en el objetivo no declarado de mantener una relativa paz social, legitimidad política y estabilidad del régimen. Se concluye que en Venezuela, antes que políticas de lucha contra la pobreza, lo que se ha tenido son estrate-gias de atención parcial a la misma, en la medida en que el objetivo ha sido intentar su conten-ción y no su erradicación.