En este artículo el autor demuestra que los antecedentes del populismo son anteriores a la política de industrialización vía sustitución de importaciones y que los populismos latinoamericanos clásicos no pueden entenderse sin aquellos. Sostiene que en la consolidación del populismo como estrategia política se echan las bases para conformar un nuevo pacto de dominación que establece nuevas formas de relación entre Estado y sociedad. En el desarrollo de sus planteamientos el autor realiza un repaso crítico de lo principal de la literatura existente sobre el populismo latinoamericano y trata de llegar a algunas conclusiones, buscando extraer las consecuencias teóricas de lo expuesto.