Se opina generalizadamente que para que el Mercosur se convierta en una herramienta clave en el desarrollo de los países socios hay que reformular la integración regional; sin embargo, tras este aparente consenso hay posiciones y propuestas muy disímiles. Subrayando el desbalance entre el avance de la liberalización comercial y la debilidad de la coordinación macro y microeconómica, aquí se argumenta que la profundización del Mercosur exige la adopción regional de políticas de desarrollo productivo y de atención a los problemas distributivos. Se propone tratar el espacio regional como un ámbito para el fortalecimiento de cadenas de valor que permitan ampliar las posibilidades de desarrollo de las PyMEs y regular la acción de las transnacionales, a fin de maximizar los efectos de encadenamiento y recomponer la densidad de la trama industrial.