Resumen:
El uso de las ecuaciones Mincerianas y de las funciones generatrices de ingresos, para la estimación de la rentabilidad privada de la educación, constituye una práctica ampliamente difundida entre los analistas del mercado de trabajo. Con alrededor de cuatro décadas de existencia esta práctica configura un caso exitoso dentro de la Economía Aplicada al punto de convertirse en una regularidad empírica. Pueden sugerirse varias explicaciones a este notable éxito. En primer lugar las dos principales teorías que explican la formación individual de los ingresos laborales, capital humano y señalización, pueden representarse a través de estas funciones. En segundo término la síntesis teórica del modelo Ocio-Consumo provee un marco analítico para la decisión acerca del número de horas ofrecidas en el mercado de trabajo y su correspondiente tasa de salario. En tercera instancia los modelos econométricos avanzaron a la par que los desarrollos teóricos yendo desde un modelo lineal múltiple estimable por Mínimos Cuadrados Ordinarios (MCO), al cual se le adicionaron variables falsas para cuantificar diferenciales de diverso tipo (nivel educativo, género, raza) hasta llegar a la cuantificación del llamado sesgo de selectividad. Una cuarta explicación se encuentra en la abundancia relativa de microdatos proveniente de encuestas periódicas bien fuese a los hogares ó a la población económicamente activa. Finalmente el desarrollo paralelo de un hardware con cada vez mas capacidad de memoria y mayor capacidad de proceso y de un software econométrico especializado permiten hoy en día un manejo informático rápido y eficiente de grandes volúmenes de datos, antaño impensables.
