El Spondylus y sobretodo, la concha del Spondylus princeps ha sido un objeto emblemático y ceremonial de las culturas prehispánicas americanas. El molusco se reproduce en las cálidas aguas del Pacífico nororiental, adherido a rocas sumergidas auna profundidad que oscila entre 20 y 60 metros, lo cual hace difícil y arriesgada su extracción y le convierte en un bien codiciado. Su presencia presagiaba la aparición de lluvia y la fertilidad, por lo que su posesión fue señal de buenos augurios. Su empleo en la fabricación de collares y otros objetos de uso ritual reforzó su fuerza simbólica.También fue instrumento de intercambio comercial, característica que le transformó enverdadero antecesor de la moneda americana. Las rutas de su comercialización(marítima, costera y serrana) cumplieron un papel equivalente al Camino de Santiago en la Europa Occidental, curiosamente también asociado a la concha de un molusco, Pecten maximus. Hoy, se pretende rescatar el contenido simbólico del Spondylus parapotenciar la cooperación entre Perú y Ecuador, y con ella el progreso económico y cultural de los habitantes de la América centroandino.