La política contenciosa considera a la protesta y la movilización social como disputas democráticas por la agenda pública. Bajo este enfoque se describe tres protestas sociales en el departamento de Ayacucho antes del estallido social del 7 de diciembre del 2022. Mediante una revisión hemerográfica, se reconstruyeron las tres acciones contenciosas y las reacciones locales ante el estallido social. Esto permitió identificar dinámicas similares en las protestas y limitaciones estatales para canalizarlas hacia una solución pacífica. Aunque las protestas se diferenciaron en agendas, fue posible identificar al Frente de Defensa del Pueblo de Ayacucho (FREDEPA) por su recurrencia. Por ello se indaga en la trayectoria de este actor colectivo desde su surgimiento hasta la actualidad. Se concluye que la política contenciosa tiene resultados distintos a nivel local y nacional. Localmente amplifica la agenda pública, mientras que en el nivel nacional polariza a los actores políticos.Contentious politics regards protests and social mobilization as democratic disputes over the public agenda. Three social protests occurring in the department of Ayacucho before the social outburst of December 7, 2022, are examined under this approach. The three contentious actions and the local reactions to the social outburst are reconstructed through newspaper review. This permitted to identify similar dynamics in the protests and state limitations to channel them into peaceful solutions. Although protests had different agendas, it was possible to identify the recurrence of the Ayacucho People’s Defense Front (FREDEPA). For this reason, the trajectory of this collective actor from its emergence to the present is explored. It is concluded that contentious politics have different results at local and national levels. Locally it amplifies the public agenda, while at the national level polarizes political actors.