This article addresses the experiences of maternal love of women who decided to institutionalize their children due to their material living conditions. It also focuses its analysis on the emotional value of objects mothers send to their children, identifying two senses of maternal love: material responsibility and co-presence. The basis of this article is the letters preserved in the children’s files opened by different institutions in the city and province of Buenos Aires between the late 1940s and mid-1950s.En este artículo se abordan las experiencias del amor maternal de mujeres que, por sus condiciones materiales de vida, decidieron internar a sus hijos en hogares de niños. Se analizan cartas conservadas en los legajos de sus hijos, confeccionados por diferentes instituciones de menores en la ciudad y la provincia de Buenos Aires entre fines de la década de 1940 y mediados de la de 1950. El trabajo se centra en el valor emocional de los objetos que las madres les enviaban a los niños, a partir de los cuales se identifican dos sentidos del amor hacia los hijos: como responsabilidad material y como copresencia.Neste artigo abordam-se as experiências de amor materno de mulheres que, devido às suas condições materiais de vida, decidiram colocar seus filhos em lares de crianças. Analisam-se cartas preservadas nos arquivos de seus filhos, organizados por diferentes instituções de menores na cidade e na província de Buenos Aires entre o final da década de 1940 e meados da década de 1950. O trabalho enfoca o valor emocional dos objetos que as mães enviavam às crianças, a partir dos quais identificam-se dois significados do amor pelos filhos: como responsabilidade material e como copresença.