This paper confronts various representations of people of African descent in Buenos Aires during the nineteenth century, contrasting the discourses of elites, the enslaved, their masters and writers of African descent. These discourses are key in understanding the role assigned to people of African descent in the society of the time, showing also the tensions that prompted ideas about the whitening of the nation. Historical sources that reveal discourses and actions of enslaved and African descent peoples question the hegemonic representations produced by the elites.El artículo confronta diversas representaciones sobre los descendientes de africanos en Buenos Aires durante el siglo XIX por medio de los discursos literarios de las elites, los esclavizados, sus propietarios y los escritores de la comunidad afrodescendiente. Estos discursos, importantes para entender el papel asignado a los descendientes de africanos en la sociedad de la época, muestran la existencia de tensiones y sirven para rastrear los antecedentes de las ideas que promovían el blanqueamiento de la nación. A su vez, las fuentes que revelan los discursos y acciones de los esclavizados y descendientes de africanos cuestionan estas representaciones hegemónicas producidas por las elites.O artigo confronta diferentes representações dos descendentes de africanos em Buenos Aires durante o século XIX, mediante os discursos literários das elites, dos escravizados, de seus proprietários e dos escritores da comunidade afrodescendente. Estes discursos, importantes para entender o papel atribuído aos descendentes de africanos na sociedade da época, mostram a existência de tensões e servem para inquirir os precedentes das ideias que promoveram o branqueamento da nação. Ao mesmo tempo, as fontes que revelam os discursos e ações dos escravizados e descendentes de africanos questionam as representações hegemônicas produzidas pelas elites.