This paper proposes some advances in legislation, methods and means in order to improve the attention given to users in archives. With this in mind, and based on our experience, the current theory and practice are discussed as we consider mainly the problems of state historical archives. The results show that implementing legislation of state archives, taking advantage of new technologies for standardization and simplification of procedures, counting on sufficient means, in addition to evaluation and user training, are all required.Este artículo propone avances en la normativa, los procedimientos y los medios de los servicios de referencia, con la finalidad de mejorar la atención al ciudadano en los archivos. Para ello se examinan, desde la experiencia, la teoría y la práctica existentes, considerando particularmente la problemática a la que se enfrentan los archivos históricos que dependen del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte. Los resultados demuestran la necesidad de implementar la legislación estatal de archivos, aprovechar las nuevas tecnologías para la normalización y para la simplificación de los procedimientos, contar con unos medios suficientes, así como la evaluación y la formación de los usuarios.