El artículo presenta los resultados de una investigación realizada en el año 2009 en el Instituto Pedagógico Superior Juan Demóstenes Arosemena. La metodología utilizada en el estudio es del tipo descriptiva cuantitativa y se utilizó una prueba de elección múltiple para recoger los datos. Cada ítem de la prueba centraba la atención en las concepciones alternativas sobre energía, calor y temperatura. Dicha prueba, después de su validación y pilotaje, fue desarrollada por 241 estudiantes de licenciatura de este Instituto. Luego de analizar las respuestas de los ítems, se obtuvo suficiente evidencia para concluir, significativamente, que los docentes en formación tienen concepciones alternativas: el 63.8% sobre el concepto de energía; 69% sobre el concepto de calor, y el 70.7% sobre el concepto de temperatura y movimiento (p=0.05). Las respuestas proporcionadas por los estudiantes demuestran que un elevado número considera que las transformaciones de energía ocurren sin ningún tipo de intercambio ni degradación de la misma. Esto revela su falta de comprensión de las leyes de la termodinámica. Las concepciones alternativas sobre el concepto de energía sugieren tres áreas o líneas principales de problemas: el concepto mismo de energía, los procesos que implican la transferencia de energía y el principio de conservación de la energía.