Resumen:
Los antecedentes del sinuoso camino de El Salvador hacia la conquista de la democracia electoral pueden rastrearse en 1948, momento en que una nueva generación de militares intentó modernizar el aparato productivo del país, reformar el sistema político y mejorar las relaciones del Estado con la sociedad civil, sin chocar con los intereses de la oligarquía agroexportadora. La apertura controlada del espacio político posibilitó el desarrollo de una oposición moderada —organizada en partidos políticos— y la formación de importantes sindicatos de trabajadores urbanos. La autora llama “protodemocrático” a ese período, cuestionando con ello las lecturas que suelen ubicar el inicio de la transición a la democracia salvadoreña a inicios de la década de 1980. Actor protagónico de esa “protodemocracia”, el Partido Demócrata Cristiano (PDC) se convirtió en el principal opositor de los gobiernos militares, hasta amenazar con sustituirlos en el poder. Ante tal amenaza, el ejército reversó los avances en materia de democratización. Dos décadas después, a poco de desatada la guerra civil, la transición daría nuevos pasos al habilitar el ingreso de civiles al Ejecutivo e impulsar la instauración de mecanismos electorales. Adoptando a la Filosofía de la Realidad Histórica y al método de historización de los conceptos de Ignacio Ellacuría como marco teórico-metodológico, el artículo reconstruye el proceso de transición a la democracia en El Salvador, con especial énfasis en el papel jugado por el PDC. La observación de tres décadas de desenvolvimiento del partido pone en evidencia el notable adelgazamiento del concepto de democracia del que éste adoleció.
