Resumen:
El presente trabajo se propone estudiar, en el marco de los estudios poblacionales sobre los mercados laborales agrícolas, el funcionamiento del mercado de trabajo y la movilidad de la mano de obra en un contexto productivo específico y en una región en particular: la producción citrícola en la zona centro—occidental del Estado de Tamaulipas. El objetivo general es describir, e intentar explicar, el funcionamiento de un mercado de trabajo agrícola en la región centro—occidental de Tamaulipas1 asociado a la producción citrícola, poniendo el énfasis en el análisis de la forma en que las características de la demanda de fuerza de trabajo, y los mecanismos que permiten su satisfacción, moldean el funcionamiento del mercado laboral y la movilidad de la fuerza de trabajo. En sentido más específico se analizarán, primero, la forma en que la cosecha citrícola, y la organización de los procesos de trabajo relacionados con ella, generan una demanda específica de fuerza de trabajo durante el ciclo agrícola; segundo, cómo la forma en que esta demanda se cubre con mano de obra con características y comportamiento particulares incide sobre la conformación y el funcionamiento del mercado laboral y; tercero, cómo se adecua el comportamiento de la fuerza de trabajo a las características particulares de la demanda y de las formas en que esta se canaliza hacia el mercado laboral. Con este fin, se intentarán probar dos hipótesis, la primera referida al funcionamiento del mercado laboral y la segunda al comportamiento de la fuerza de trabajo. En el primer caso, se propone que el mercado laboral opera de manera segmentada a causa de la existencia de diferentes tipos de arreglos que regulan su funcionamiento, originados en las particularidades de la demanda de fuerza de trabajo generada por la producción citrícola y en la forma en que esta se canaliza al mercado para su satisfacción, o sea, que la existencia de dos tipos de demanda de mano de obra para la cosecha, una de mayor duración y con fluctuaciones menos inciertas, y la otra con una duración menor y un grado de incertidumbre notablemente mayor, provocan la segmentación del mercado laboral en dos espacios diferenciados. Sobre el comportamiento de la fuerza de trabajo empleada en la cosecha citrícola en la región, se propone que se divide en grupos que adoptan comportamientos específicos, evidenciados en sus patrones de movilidad territorial y ocupacional, que les permiten acceder a los diferentes segmentos que funcionan en el mercado laboral. Así, un grupo de trabajadores adopta una patrón de menor movilidad que le permite satisfacer la parte más estable de la demanda de mano de obra, mientras otro grupo de cosechadores se adecua a la parte más incierta de la demanda de trabajo a través de la adopción de patrones de comportamiento más móviles en los planos ocupacional y territorial.
