En abril de 2014, la Municipalidad de Córdoba anuncia la expropiación del histórico Cine Teatro Moderno, conocido popularmente como “La Piojera”, en el tradicional Barrio Alberdi de la ciudad. El acontecimiento tuvo lugar a partir de la participación de vecinos organizados (Multisectorial Defendamos Alberdi) y de artistas independientes a través de acciones de protesta en las calles alimentadas por procesos de deliberación vecinal. Poco después, los vecinos del barrio atraviesan una etapa de discusión, intercambio y debate colectivo en torno a las “maneras de ser y hacer” del futuro espacio cultural. Los momentos de reflexividad y construcción ciudadana vivenciados antes y después de la expropiación del espacio son diluidos por la agenda administrativa/política municipal y la propia contingencia de las dinámicas de organización de los vecinos auto-convocados. Las disputas simbólicas y materiales que originaron la movilización de los actores poseen en sus entramados elementos que pertenecen a una identidad barrial consolidada y permeable que refuerza las demandas y legitimidad de los actores. En este sentido, la experiencia de participación vecinal que referenciamos, nos ubica en una perspectiva de análisis micro-social donde la emergencia de nuevas voces y demandas nos sumerge en el territorio de las prácticas que se traman en el interior de los sistemas democráticos. Se pone en juego en este escrito las categorías de democracia y participación para tender puentes de sentido a través de la sistematización de prácticas sociales que tensionan las formas institucionales de participación propuestos por el modelo de democracia participativa Palabras clave: participación - acción colectiva – barrio