With the advent of the New Millennium many anthropologists proposed a public anthropology to express their engagement with contemporary problems. This article analyzes how this orientation emerged, the constraints it might face, whether it is compatible or not with a critical anthropology. It also examines the so-called security-development nexus, an orientation often criticized and to which many anthropologists contribute their work. Concepts such as transparency, accountability, governance, associated to the discourses of public anthropology and to the security-development nexus are identified and criticized.En el nuevo milenio varios antropólogos han propuesto una antropología pública para marcar su compromiso con los problemas actuales. Este artículo analiza cómo surge esa propuesta, cuáles son sus limitaciones y hasta qué punto este tipo de práctica es compatible con la antropología crítica. Se explora el llamado nexo seguridad-desarrollo, a menudo muy criticada en la que también participan antropólogos. Se examinan conceptos asociados a los discursos de la antropología pública y a los de seguridad-desarrollo tales como transparencia, rendición de cuentas y gobernanza.