"Busca-se, neste artigo, discutir alguns elementos que constituem achamada crise do ensino superior brasileiro. Particularmente, chamaa atenção seu processo de expansão e o de proletarização dos docentesque nele se produz. São analisadas as origens históricas e sociais doprocesso de elitização do ensino superior e reconhecidos os mecanismospolíticos que remeteram à iniciativa privada a responsabilidade pela expansãodessa modalidade de ensino no país. Também interessa apontaros riscos da massificação, a precarização do trabalho docente e os desafiospostos com a chegada desse inusitado personagem ao cenário doensino superior brasileiro: os filhos da classe operária."