A pesar de los estudios que subrayan el fuerte impacto de la Ilustración en elReino de Guatemala es todavía difícil hacerse una idea de los cambios introducidosen la mentalidad de la población. Esta dificultad está subrayada poreste estudio que pone énfasis en las reacciones conservadoras que muchos actoresde gran peso político tuvieron al darse cuenta que estas ideas podían sacudirel sistema colonial, y desencadenar un proceso revolucionariocomparable a lo que los franceses estaban viviendo. Estos hombres adoptaronposiciones ideológicas más duras y se alejaron de los grupos reformadores encabezadospor el oidor Jacobo de Villaurrutia. Asentándose en las familias depoder, estos grupos utilizaron paulatinamente el poder de las corporacioneseclesiásticas que controlaban de manera más o menos directa. Mientras lasLuces progresaban, el viejo orden católico se mudaba en un partido políticoque muy pronto estará en capacidad de enfrentarse a la ideología liberal.