Una de las facetas menos favorables de la globalización se ha manifestado en la desigual distribución de ingresos, activos y oportunidades. Con el afán reducir riesgos sociales como la pobreza y diseñar estrategias integrales de desarrollo surgieron los programas de transferencias directas. En un contexto favorable para América Latina y el Caribe se presentan algunos casos exitosos de estos programas con el propósito de delinear un marco de análisis para la experiencia de Argentina. Posteriormente, se estudia el Programa Jefes de Hogar en dos etapas. En primer lugar, se muestra la revisión de documentos, información e investigaciones. En segundo lugar, se aplican técnicas multivariantes de análisis de datos para observar las regularidades más significativas que se presentan entre sus beneficiarios a partir de la Encuesta Permanente de Hogares. Finalmente se exponen algunas observaciones a tener en cuenta en el diseño, la implantación y el seguimiento de estos programas.