"As tensões próprias do campo de conhecimento antropológico têm produzidofreqüentemente conflitos de interpretação a respeito de fatos etnográficos concretosderivados de posições mais universalistas ou mais relativistas. Neste artigo, longe detentar enfatizar as diferenças entre as duas posições, procuro utilizá-las como perspectivasde análise que dialoguem entre si. Para desenvolver esse diálogo, escolhi um conjunto derelatos registrados por mim num vilarejo rural do norte da Patagônia argentina, que narramhistórias sobre o maior fazendeiro que existiu no local, cujo ciclo de vida coincidiu com ociclo de prosperidade do vilarejo"