O presente texto busca comprender as raízes sócio-históricas contidas na cultura do trabalho dos pescadores artesanais pernambucanos, a qual liga seu saber-fazer pesqueiro às categorias arte e autonomia. Nesse sentido, o passado torna-se campo fértil para encontrarmos – nos dias de hoje - vários aspectos que repercutem nas “formas de ser” e nas “determinações de existência” pertencentes à organização produtiva da pesca artesanal. Palavras-Chave: Pescadores artesanais, arte, autonomia, cultura do trabalho pesqueira, Pernambuco. This text intends to understand the socio-historical roots in the culture of the artisanal fishermen work from Pernambuco, which connects its fishing know-how to the category of art and autonomy. In that sense, the past becomes a fertile field to find – nowadays – several aspects that impact on “ways to be” and the “determination of existence” belonging to the productive fishing organization. Key words: Fishermen craft, art, autonomy, work culture of fishing, Pernambuco.