No dia 15 de maio de 1888, segundo o jornal Diário de Pernambuco, realizou-se uma das maiores manifestações em comemoração à libertação dos escravos no Recife. Passeata, discursos, fogos de artifício, carro alegórico e cinco bandas de música animavam o cortejo, que foi seguido, de acordo com estimavas da época, por cerca de 20 mil pessoas. Enquanto os jornais enalteciam as ações das sociedades antiescravistas, dos políticos, intelectuais e líderes do movimento, enfim das elites e camadas médias que se articularam em torno da causa abolicionista, quase nada era dito sobre os ex-cativos, suas expectativas, comemorações e a história da luta em torno da libertação. Este artigo tem como objetivo analisar, partindo das festas comemorativas da Abolição, o processo de exclusão e perseguição empreendido pelas autoridades policiais aos afro-descendentes e suas práticas culturais nos anos pós-abolição, sobretudo com relação aos rituais e cultos religiosos, denominados nos anos vinte de catimbau. Palavras-chave: Abolicionismo; Religiões afro-descendentes; Rituais e cultos religiosos. According to the newspaper Diario de Pernambuco, on 15th May 1888, there was held one of the largest popular meetings in Recife, Brazil, to celebrate slavery abolition. There were parades, speeches, fireworks, allegoric cars, and five music bands along the streets, accompanied by a crowd estimated then in twenty thousand persons. As the newspapers exalted the action of antislavery societies, politicians, writers, and leaders of the movement, that is the elite and middle class who joint to support the abolition cause, almost nothing was said on the ex-slaves, their expectations, celebrations, and struggle for freedom. From the perspective of the celebrations of the abolition, this article aims to analyze the exclusion process and the persecution carried out by the police against the afro-descendants and their cultural practices after the abolition, mainly those related to religious rituals and other services, which were called catimbau. Keywords: Abolitionism; Afro-descendants' religions; Religious rituals and other services.