O trabalho faz uma breve descrição dos antecedentes do Projeto de Reassentamento da Hidrelétrica de Itaparica - no presente momento o maior empreendimento governamental em realização no interior da Região Nordeste - assinala os problemas de sua implementação, discute a situação atual do Projeto e procura inseri-lo como parte integrante das novas políticas de desenvolvimento econômico e social do semi-árido nordestino. O trabalho conclui, mostrando que a implementação do Projeto, se efetivamente incluído numa perspectiva mais ampla de desenvolvimento regional, poderá dar uma enorme contribuição à erradicação da pobreza e à elevação dos níveis de vida de vastos segmentos da população do semi-árido. The work makes a brief description of the early phases of the Itaparica Hydroelectric Reseattlement Project - in the present moment the largest public initiative undertaken in the backlands of the Northeastern Region - points out the major problems it faced in the beginning of its implementation, analyses the present situation of the Project and makes an attempt to include it as an integral part of the new policies of economic and social development for the semi-arid region of the Northeast. The work concludes showing that the effective implementation of the Project would contribute enormously to poverty eradication and the improvement of large segments of the semi-arid population.