Este artigo procura ressaltar a im p ortância do estudo das territorialidad es urbanas com o fonte de in form ações sign ificativas para o en ten dim en to das d inâm icas sócio-espaciais das cid ades co n te m ­ porâneas, inclusive possibilitando diagnósticos alternativos a respeito de interven ções urbanísticas. Partese do suposto que a investigação acerca das representações dessas territorialidades pelos diversos grupos sociais revela as principais m atrizes das contínuas reelaborações dos territórios. Considerando as dim ensões tem po e espaço, essa assertiva assum e m aior consistência quando da análise das áreas centrais de cidades com densidade histórico-cultural. Alguns aportes teóricos que com põem a prim eira parte deste artigo foram , no plano em pírico, reabastecidos por reflexões que se m aterializaram em pesquisa sobre a cidade do Recife e sua área centralThis paper try to focus the im portance of urban territorialities as significant sources of inform ation about social and spatial dynam ics in contem porary Brazilian cities, as well as alternative indication to m any sorts of diagnosis about urban intervention. In particular, we understand that research about social groups représentations can reveal the m ain source about the continuous re-elaboration of these territories in their day to day practices. This hypothesis becom es m ore consistent if we consider the historie and cultural relevance of central areas, in différent spatial and tim e dim ensions. Theoretical appointm ents in the first part of this article find good exam ples in som e aspects of Recife's central area (PE)