El artículo pretende reflexionar sobre la reciente forma de integración que, bajo el impulso del gobierno bolivariano de Venezuela, está comprometiendo a ocho naciones de Latinoamérica en una peculiar experiencia de cooperación internacional Sur-Sur (ALBA). Se abordará el tema a partir de cuatro niveles de análisis: 1. El carácter de transición del momento histórico actual, en medio de un orden internacional política y económicamente inestable; 2. La crisis de los modelos tradicionales de «cooperación para el desarrollo» Norte-Sur; 3. El reaparecer y nuevo auge de coaliciones y esquemas de integración y cooperación Sur-Sur; 4. La complejidad de los procesos económicos y sociopolíticos de los países involucrados en el ALBA, particularmente Venezuela, Cuba, Bolivia. A pesar de los importantes resultados logrados, el ALBA se encuentra todavía en una disyuntiva. Cualquier discusión al respecto no puede obviar el tema del modelo político y de desarrollo que se quiere construir, incluyendo en el análisis no sólo aquellos elementos novedosos y positivos que presentan estos procesos, sino también los rasgos que han caracterizado y aún persisten en los tres países mayormente comprometidos con el proyecto ALBA. La oscura sombra de un patrón extrativo y primario-exportador, además, se vislumbra como la otra cara de un proyecto emancipador que lucha en pos de otro modelo civilizatorio, generando cada día más tensiones y conflictos.