Durante los últimos años el uso de las transferencias condicionadas ha venido tomando mayor relevancia a escala mundial, a través de la presencia cada vez más constante en diferentes países. El objetivo fundamental de esta acción es lograr resultados positivos en la salud, educación y alimentación, con el fin de formar un mejor capital humano y atender las condiciones de pobreza de la población, esperando que las capacidades de quienes reciben los recursos puedan desarrollar sus potencialidades individuales de forma que les permita incrustarse en el mercado laboral en el mediano y largo plazo. En este sentido, el presente documento pretende hacer un análisis sobre la eficiencia de las transferencias condicionadas y los programas de atención a la pobreza para el caso de México, poniendo especial énfasis en el Programa Oportunidades y su proceso de implementación en los espacios locales, donde se vive un proceso de descentralización de funciones administrativas. El abordaje metodológico, es de corte cualitativo a través del uso de entrevistas a profundidad realizadas a los enlaces municipales (EM) durante el trienio 2004- 2007, por ser uno de los actores principales que implementa acciones del programa en el municipio de Tampico, Tamaulipas. La evidencia muestra que para un mejor funcionamiento de los programas cuyo eje central se deriven de la implementación de transferencias condicionadas, es necesario considerar factores tanto externos (contexto), como internos (reglas de operación, supervisión y capacitación) para obtener mayores niveles de eficiencia y eficacia en los resultados.