Las familias de personas desaparecidas demandan una participación más activa en la construcción de las narrativas que les abordan, sean éstas teóricas, periodísticas, psicológicas, humanitarias o de derechos humanos. Aquí se describe el recorrido de una investigación que inició con métodos y objetivos tradicionales, pero que a exigencia de quince familiares de migrantes desaparecidos, vinculados al Comité de Familiares de Migrantes Fallecidos y Desaparecidos de El Salvador (Cofamide), se transformó gradualmente en una colaboración donde ellas y ellos se posicionaron como coproductores de conocimiento, al responder y analizar colectivamente las preguntas que plantearon para repensar sus búsquedas y sus exigencias de justicia. Para sostener su participación, recurrimos a metodologías que problematizan la violencia epistémica constitutiva de la jerarquía investigador-sujeto/objeto de estudio (investigación acción participativa, metodologías colaborativas, feministas negras y comunitarias). Exploramos cómo las investigaciones pueden aportar a los objetivos políticos de los familiares y revitalizar a la academia, así como sus limitaciones y desafíos.