La categoría "intelectual" en la actualidad no puede referirse a un grupo o una persona exclusivamente, hoy forman parte de ella indígenas que desde sus referentes sociales detonan el desarrollo de sus comunidades cumpliendo una función social dentro de las mismas. La intelectualidad indígena zapoteca en la región de la Sierra Sur del estado de Oaxaca se refiere a una serie de personas -parteras, músicos, gestores sociales, curanderos- que han preservado la cultura de sus pueblos y la han trasmitido a sus generaciones con el fin de perpetuarla en el tiempo.