La tesis del "derrame" (spillover) plantea que niveles crecientes de asociación económica podrán propiciar procesos de integración en las esferas social y política. Este argumento ha sido retomado por algunos autores, que lo han aplicado al área de la política exterior de los países integrantes del tlcan. Este artículo evalúa la hipótesisde que el establecimiento de un esquema de libre comercio en América del Norte ha tenido algo que ver con recientescambios en la política de México en el área de los derechos humanos, alineándose con la de Estados Unidos y Canadá. El artículo concluye que la tesis de la alineación por"derrame" no se sostiene, y ofrece explicaciones alternativas.