Este artículo explica cómo, durante el periodo de 1780-1825, las autoridades locales y la población de la ciudad de Puebla definieron el concepto moderno de ciudadanía al asociarlo con el concepto tradicional de vecindad hispánica. Este trabajo analiza constituciones, tratados, bandos, catecismos y panfletos, los cuales exponen los distintos valores asociados al concepto de ciudadanía. Primero, el artículo aborda el cambio conceptual entre la calidad de vecindad y el concepto ilustrado de ciudadanía durante las reformas borbónicas. La segunda parte explica cómo la sociedad gradualmente se apropió de un significado de la ciudadanía asociado a la libertad, mientras que las autoridades definieron un concepto más ligado a la igualdad política. Así, esta investigación demuestra cómo la población y las autoridades locales reinterpretaron la definición jurídica y social del significado de la ciudadanía moderna en el México de las primeras décadas del siglo XIX.