Se analiza la relación entre la dinámica de crecimiento de la producción de la manufactura y el sector automotriz en las entidades federativas de la frontera norte de México (Baja California, Sonora, Chihuahua, Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas). Se aporta evidencia empírica sobre cómo la dinámica de crecimiento de la industria automotriz ha impulsado el avance de la manufactura en la región. Se estima un modelo con datos de panel para la producción de la manufactura en las entidades de la frontera norte. Los resultados sugieren que el sector automotriz, sin ser el único factor, está empujando el crecimiento manufacturero en la zona norte del país, generando importantes beneficios, en variables como IED, empleo, producción, calificación de mano de obra, entre otros.