El objetivo de este trabajo es presentar una crítica de la construcción narrativa acerca de la acción heroica del Estado republicano frente a pueblos indígenas en Brasil, centrada en la creación de una agencia del gobierno -el Servicio de Protección a los Indios en 1910- por diversos actores sociales, donde sobresalen los militares positivistas. Esto se hace mostrando cómo la versión de "heroico", una auto-imagen del grupo creador de la agencia, pasó a verdad científica a través de la obra del antropólogo Darcy Ribeiro. El objetivo de este análisis es ofrecer elementos para la apertura de nuevas posibilidades interpretativas, incluso dando relevancia a la acción indigenista en muchas ocasiones.