Resumen:
El objetivo de esta gran obra del CEHILA es vincular fuerzas alrededor de la comprensión crítica del proceso histórico del pueblo, en la perspectiva de la fe cristiana y en orden a asumir responsabilidades cristianas presentes y futuras, esclareciendo así la praxis valiente de unos pueblos que luchan por alcanzar su liberación histórica, futura y escatológica. Con este objetivo, la obra reconstituye la vida de la iglesia latinoamericana como quehacer teológico y científico. Como quehacer teológico es la historia de la institución sacramental de comunión, de misión evangelizadora, de conversión, es el hecho histórico interpretado a la luz de la fe. Como quehacer científico se mueve conforme a la metodología histórica, teniendo, ciertamente, conciencia de sus limitaciones. Todo el proyecto se realiza en espíritu ecuménico e interdisciplinario y se dirige no sólo al historiador erudito, sino que quiere servir al hombre contemporáneo, al cristiano comprometido por su fe en la iglesia. La obra simboliza para todos la esperanza de una iglesia que intenta y opta por se fiel a Dios y a los hombres. Este primer tomo, dedicado a una introducción general de la obra, no es una síntesis, sino una entrada a las diversas épocas y periodos de los tomos restantes. No es una síntesis, en el sentido de que no resume lo que allí se contiene. Por el contrario, se remite a la lectura de los tomos para comprender acabadamente la cuestión. Es sólo una introducción. Introducción del contexto mundial y europeo, tanto de la historia en general como de la historia de la iglesia en particular. En los restantes tomos se da por sabido lo que aquí introductoriamente se contiene
