Este estudio analiza si las variaciones subnacionales de los grupos étnicos e ins­tituciones conducen a una variación en el comportamiento político de los grupos étnicos. Con tal propósito, este trabajo se concentra en el comportamiento político de grupos indíge­nas de México. Aunque esta nación posee una población indígena pequeña en comparación con muchos otros países de América Latina y no cuenta con partidos políticos étnicos, se beneficia de ciertos rasgos institucionales y demográficos que permiten analizar de qué ma­nera interactúan diferentes leyes con la etnicidad para configurar el comportamiento políti­co. Para tal fin, se estudia el estado mexicano de Oaxaca, donde a los gobiernos municipales se les permitió adoptar legalmente diferentes tipos de reglas electorales, y donde es más ele­vada la heterogeneidad de los grupos étnicos. El análisis estadístico de las instituciones municipales, la densidad de los grupos indígenas y los resultados de las elec­ciones federa­les en este estado demuestran que ciertas reglas electorales municipales exacerban la abs­tención en los grupos étnicos, aunque no han tenido impacto sobre los márgenes electora­ les o el apoyo partidista.