En Colombia, al igual que en otros países latinoamericanos, las organizaciones del tercer sector han crecido de forma significativa. Algunas de ellas gestionan proyectos sociales promovidos por las administraciones públicas, otras evitan relaciones contractuales con el Estado para mantener su independencia y unas cuantas discurren por ambos caminos. Este artículo analiza la tendencia de muchas organizaciones que están sufriendo una metamorfosis de despolitización como actores de la sociedad civil para participar en la tercerización del Estado. Esto ocurre en el contexto de un conflicto político, social y armado como el que ha caracterizado a Colombia en las últimas cinco décadas. La metodología de la investigación incluye un análisis de fuentes secundarias sobre la evolución del tercer sector en Colombia, especialmente los cambios experimentados por las organizaciones colombianas entre 2007 y 2010 a partir de las modificaciones en su naturaleza jurídica, en los sectores en los que intervienen, en la imagen de la opinión pública y en la gestión de los recursos financieros.