Estudios multidisciplinarios han permitido reconstruir los cambios extremos en el balance hídrico experimentados en la Puna de Atacama durante el Holoceno. La intensificación del monzón de verano (invierno boliviano) aumentó la precipitación de origen continental en la región hasta los 25º S durante el Tardiglacial/Holoceno Temprano. La precipitación en la región de los Andes occidentales (24º S) se incrementó hasta 500 mm por año en comparación con los 200 mm anuales de la actualidad. Durante el período entre 8400 y 3000 años AP, aproximadamente, la extrema aridez y la escasa precipitación dominada por tormentas muy intensas pero esporádicas fueron responsables de un descenso dramático del nivel de los lagos. A partir de los 3000 años AP, el cinturón de lluvia tropical volvió a desplazarse hacia el sur en varias fases hasta su posición actual (isoyeta de 200 mm anuales a 24º S). Diversos factores se consideran para explicar esta evolución paleoclimática: teleconexiones con el hemisferio norte, cambios en la circulación oceánica en el Pacífico oriental, cambios ambientales en la cuenca amazónica donde se origina el vapor de agua, o diferencias en albedo (radio de entrada y salida de la radiación solar) cubierta de nubes en la región de Atacama. Estos estudios son indispensables para atender la problemática de la adaptación humana a los ambientes finipleistocénicos y holocénicos del Desierto de Atacama.ABSTRACTStrengthened sununer monsoon brought tropical/continental moisture as far south as 25º S during late-glacial and early Holocene times. Precipitation rates in the Altiplano of the western Andes (24º S) increased to 500 mm yr-1 compared to <200 mm yr-1 today. There is evidence of dramatically decreasing lake levels belween 8400 and about 3000 yr BP, and conditions drier than today were established. This arid period was interrupted by low-frequency but heavy storms. The monsoon precipitation belt advanced once again in several stages to its current position (200 mm yr-1 isohyetaat 24º S) around 3000 yr BP. The reasons for these changes the variable circulation in the E-Pacific, teleconnection to the northern hemisphere, environmental changes in the source área of the moisture (i.e. tropical continent), or internal forcing due to changes in the radiation budget of the Altiplano área considered as possible explanations. Relationship beetwen archaic occupation and late Pleistocene-Holocene time arepreliminary considered.