El artículo distingue conceptualmente modernidad y modernizaciones en un contexto decimonónico, para luego examinar la trayectoria del pensamiento de Juan Bautista Alberdi (1810-1884), estableciendo tres etapas según el énfasis que el autor hace en distintos componentes de la modernización. Se focaliza en uno de los ensayos finales de Alberdi, su libro sobre un empresario norteamericano: La vida y los trabajos industriales de William Wheelwright en la América del Sud (1876),  texto que se analiza poniendo de relieve lo que esta etapa de su pensamiento  revela y lo que oculta.the article discusses the concepts of modernity and modernization in a decimononic context. We examine three stages in Juan Bautista Alberdi´s  thought, using as a variable the differents components of modernization. Finally the article focuses on Alberdi’s book on an american entrepreneur: Life and industrial Works of William Wheelwright in South America (1876), using this text to reveal the third and final stage of Alberdi’s thought.