O artigo apresenta os Kautz Family YMCA Archives como espaço de preservação da memória da Young Men’s Christian Association e suas potencialidades para pesquisas históricas interessadas em dar visibilidade aos sujeitos, às ideias e às experiências promovidas na e pela YMCA em espaços e tempos sociais diversos. A formação de homens para trabalhar nas diferentes sedes da instituição constituiu-se como ação basilar para que os empreendimentos da Associação lograssem êxito. Destacam-se os cursos de diretores físicos promovidos pela YMCA, investigados a partir da configuração desse campo de atuação, das características desejáveis aos candidatos ao cargo e do processo de preparação em Chicago, nos Estados Unidos.