O artigo objetiva discutir a gênese do ensino superior no Sudoeste do Estado do Paraná em meados da década de 1960. Para tanto analisou-se o ensino superior no Brasil e no Paraná e as políticas educacionais para este nível de ensino no período estudado. Constata-se que essa gênese acompanhou a primeira expansão do ensino superior em nível nacional e estadual num período em que as políticas educacionais beneficiaram, acima de tudo, a iniciativa privada. Registra-se ainda que o ensino superior no sudoeste atendeu demandas econômicas, políticas e sociais da sociedade mais amplas. A discussão assenta-se epistemologicamente no método do materialismo histórico dialético, em particular na categoria da totalidade, uma vez que o ensino superior sofre determinações em caráter geral e particular (demandas específicas da região Sudoeste em sua fase de constituição). Trata-se neste momento de contribuir, na perspectiva histórica, para a compreensão dos fatores preponderantes que resultaram na gênese do ensino superior na região Sudoeste do Paraná.