Very few studies have looked at the character Batouala, the old “Moukondji,” in the eponymous novel, subtitled “a True Black Novel”, and even less on his role in two later novels by René Maran, where Batouala reappears, although he seemed to be dead at the end of the first one. These are Djouma, the Jungle Dog (1927) and Bacouya, the cynocephalic (1953) – “animal” novels, since they are narrated from the point of view of a dog and a monkey respectively. However, these three novels raise a question about the representation of the character of Batouala. He is black, of course, but is he a true hero of the novel?
Très peu d’études se sont penchées sur le personnage de Batouala, le vieux « Moukondji », dans le roman éponyme, sous-titré « véritable roman nègre », et encore moins sur son rôle dans deux romans ultérieurs de René Maran, où Batouala réapparaît, alors qu’il semblait être bien mort à la fin du premier. Il s’agit de Djouma, chien de brousse (1927) et de Bacouya, le cynocéphale (1953), des romans « animaliers », puisqu’ils sont narrés du point de vue d’un chien et d’un singe successivement. Or ces trois romans suscitent une question sur leur représentation du personnage de Batouala. Il est nègre, certes, mais est-il un véritable héros de roman ?