ResumoA divisão do espaço habitacional é um dos elementos centrais para se compreender os modos como uma sociedade se urbaniza e também expressa os sentidos dos projetos de sociedade estabelecidos pelas elites. A partir desse prisma procuramos expor neste artigo algumas reflexões acerca das relações entre as transformações urbanas e a desestruturação da sociedade patriarcal no Recife de Belle Époque, a partir de Gilberto Freyre, Joaquim Nabuco e Mário Sette, buscando compreender qual o papel que a concepção de “raça negra” desempenha nas concepções simbólicas e materiais de ordenação das espacialidades da cidade. Palavras-chaveRaça. Pensamento social. Urbanização. Recife. _____________________________________________________________AbstractThe division of habitational space is a key element to understanding the ways of societal urbanization, as well as expressing the ways by which society is established by elites. Through this approach, in this paper we discuss the relations between urban transformations and the breakdown of patriarchal society in Recife during the Belle Époque, according to Gilberto Freyre, Joaquim Nabuco and Mário Sette, seeking to analyze what role the idea of a “black race” plays in the symbolic and material conceptions of city spaces. KeywordsRace. Social Thought. Urbanization. Recife.