Se presentan los resultados de una investigación que explora la vinculación entre la estructura y el funcionamiento de las redes sociales, y la forma en que las mujeres viven un proceso de aborto. En el estudio participaron 34 mujeres de alta marginación social de Cuernavaca, México, atendidas con un aborto en curso, o por complicaciones de aborto, en un hospital público. El análisis se centra en cuatro casos paradigmáticos. Se trata de una investigación cualitativa que explora empíricamente la articulación entre los conceptos de red social, apoyo social, manejo o coping, y self. Se demuestra que aquellas mujeres con redes sociales mejor estructuradas y más funcionales, son también quienes cuentan con un self más proactivo y quienes logran movilizar más exitosamente el apoyo que necesitan, lo que se traduce en una vivencia del aborto en términos de mayor control. En cambio, aquellas que no cuentan con redes sociales funcionales narran una vivencia más precaria del aborto, producto de una falta de apoyo social y un self menos asertivo. El trabajo argumenta a favor de la investigación cualitativa que busca recuperar el aporte sociológico al estudio de las redes sociales en su vinculación con la experiencia de la salud y los padecimientos