The category of welfare regime has been applied in critical contributions to the study of protection schemes in Latin American countries. This article reviews early debates in which this category was employed in the European context, and the transition to its application by Latin American researchers to study the cases of their own countries. The manner in which the perspective of welfare regimes and related conceptual tools were adapted to propose regional and local analyses of Latin America is also discussed. Starting with an analysis of how the Argentine case was understood, the approaches that characterized the regimes of the region as hybrid, incomplete, or embryonic are then analyzed and some possible vectors for a critical update are proposed. The theoretical review takes into account the considerable existing bibliography on Latin American welfare regimes.La categoría de régimen de bienestar ha sido aplicada con aportes críticos para estudiar los esquemas de protección en los países de América Latina. En el artículo se recuperan los debates que marcaron una primera etapa de movilización de la categoría en el contexto europeo y la traducción que se hizo desde espacios de investigación de los países latinoamericanos para el estudio de los casos propios. Se problematiza cómo la perspectiva de los regímenes de bienestar y las herramientas conceptuales vinculadasfueron adaptadas para proponer análisis regionales y locales sobre América Latina. A partir de una consideración sobre cómo fue leído el caso argentino, se plantea una discusión con las tradiciones que han caracterizado a los regímenes de la región como «híbridos», «incompletos» o «embrionarios», y se proponen algunos vectores posibles para una actualización crítica de esas lecturas. El trabajo de revisión teórica se apoya en el reconocimiento.