This article explores an area that has received relatively little attention from economic historians in Spanish-speaking countries despite the formidable appeal of its economic, technological, regulatory, and geopolitical implications. An interdisciplinary approach is employed which employs a balanced combination of primary and secondary sources. It is framed within the gradualist approach of the Uppsala School, though without adopting all of its postulates, and analyzes Telefónica’s “internationalization before internationalization” that occurred through its participation in artificial satellites. As a result of transnational cooperative efforts, the creation of these effective systems of telecommunication sometimes included Latin American countries. The participation of Telefónica in the Spanish system of satellites coincided with the beginning of its direct foreign investment, starting in 1989 with its entry into the Chilean market.Este artículo explora un terreno relativamente poco cultivado por loshistoriadores económicos de los países de habla hispana pese al formidableatractivo de sus implicaciones económicas, tecnológicas, normativas ygeopolíticas. De acentuado enfoque interdisciplinar, descansa en unacombinación equilibrada de fuentes primarias y secundarias. Se enmarca, sinasumir la totalidad de sus postulados, en la escuela gradualista de Upsala yaborda la «internacionalización antes de la internacionalización» de Telefónicaa través de la participación de esta empresa en los satélites artificiales. Frutode esfuerzos cooperativos transnacionales, la creación de estos eficacessistemas de telecomunicación contó ocasionalmente con presencia de paíseslatinoamericanos. La participación de Telefónica en el sistema español desatélites coincidió con el arranque de su inversión exterior directa, materializadacon la entrada en Chile en 1989.