This article has the dual purpose of explaining the nature of the energy crisis in Peru and of contributing towards placing the actual debate on this matter in perspective. To that effect, the author proposes the use of three basic principies in the fleld of energy economics which, according to his judgment, are essential both for the study of the problem as well as for establishing rational criterio for the decision making process. In the light of such principies, the problem-crisis of oil reserves is examined and the succesive stages needed to reach a solution are analyzed. So, answers are sought for questions such as: should domestic production be geared to domestic energy demand or to the needs to generate foreign exchange?, what are the ways and conditions that should norm the process of oil extraction, i.e., how should the revenues generated by the production of oil be distributed between the State and foreign capital? Lastly, the author comments on the use of diesel in the generation of hydrotermal electricity and calis for its replacement with more abundant and less expensive materials such as heavy oil or coal.​El presente artículo tiene como propósito dilucidar la naturaleza de la crisis energética en el Perú y contribuir a ordenar los términos del debate actual sobre dicha materia. Pora ello, el autor propone el empleo de tres principios básicos de la economía de la energía, que a su juicio, resultan esenciales, tanto para el estudio del problema como para el establecimiento de criterios racionales en el proceso de toma de decisiones. A la luz de tales principios, se examinan el problema-crisis de las reservas petroleras y las etapas por las que debe pasar su solución. Así, se trata de dar respuesta a interrogantes tales como: ¿se debe producir para cubrir la demanda interna de energía o para generar divisas? ¿con qué métodos y bajo qué condiciones se debe realizar la extracción de petróleo, es decir, cómo debe distribuirse la renta petrolera entre el Estado y el capital extranjero? Finalmente, el autor discute el esquema de desarrollo hidro-térmico para generar electricidad basado en la utilización del diesel, proponiendo su reemplazo por recursos más baratos y abundantes como el residual o carbón.